La spezia di Ombalo è composta da giovani foglie e germogli fioriti dell'omonima pianta perenne, che è anche chiamata palude e zecca delle pulci. Questa spezia è popolare in cucina grazie al suo aroma fragrante ma leggero.
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Ombalo può essere aggiunto a quasi tutti i piatti di agnello, manzo e maiale. Nella cucina georgiana, la salsa tkemali viene preparata con questa spezia, a volte la menta palustre si trova nei condimenti del luppolo-suneli. In Inghilterra, con l'ombalo, preparano vari ripieni e salse per piatti di carne, e in Armenia questa spezia viene utilizzata come aroma per i formaggi.
Le foglie e i germogli di questa pianta vengono aggiunti ai dessert con frutta secca e prugne secche, pasticcini, bibite, dolci, tè, liquori, vino e tinture. E le giovani foglie verdi decorano piatti pronti. Se non è possibile trovare un ombalo per preparare la salsa tkemali o un altro piatto, può essere sostituito con una miscela di menta piperita e salato.
Proprietà utili di ombalo
La menta di palude non è solo in grado di conferire al piatto un aroma e un gusto delicati, ma ha anche proprietà benefiche per l'uomo. È ampiamente usato nella medicina popolare e nell'omeopatia, con il suo aiuto è possibile sbarazzarsi di bronchite e raffreddori, dolore allo stomaco e all'intestino, calmare il sistema nervoso, migliorare l'appetito, alleviare il mal di testa e rafforzare i vasi sanguigni. Ombalo aiuterà a far fronte alle malattie gengivali, alla pelle e alle malattie orali.
Nonostante il piacevole aroma di spezie e proprietà utili, non può essere utilizzato in grandi quantità. Può causare gravi danni al fegato e anche le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero rifiutarlo. A proposito, fatto salvo il gusto del piatto, l'ombalo può essere sostituito con altre spezie alla menta.