La pianta della citronella ha molti nomi. Viene spesso chiamato sorgo al limone, cymbopogon, citronella e persino shornoborodnik. Viene utilizzato principalmente come spezia, tuttavia la citronella può essere utilizzata anche per scopi medici.
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Esternamente, la citronella ricorda un cespuglio tentacolare, costituito da foglie sottili, lunghe e piuttosto dense con bordi appuntiti. Vengono quindi utilizzati come spezia. Alcuni tipi di tale citronella possono raggiungere un'altezza di 2 M. Questa pianta cresce principalmente nel continente africano, in Tailandia, Malesia, India, Cambogia, Sri Lanka, Indonesia. In alcuni paesi africani, è piantato per sbarazzarsi di mosche e vari insetti, che sono spaventati dall'aroma pronunciato della citronella.
L'uso della citronella in cucina
Come spezia, la citronella è particolarmente usata nelle cucine caraibiche e asiatiche. Viene aggiunto a una varietà di piatti - dalle zuppe ai dessert. Si abbina bene con carne, pesce, cereali e verdure. Grazie al suo gusto e aroma di agrumi e zenzero, rende i piatti più interessanti e piccanti. La citronella, ad esempio, fa parte della ricetta classica per la famosa zuppa Thai Tom Yam.
Di solito, la citronella viene utilizzata in forma di terreno asciutto, aggiungendola ai piatti quasi alla fine. Tuttavia, le foglie fresche vengono spesso utilizzate nella patria di questa pianta. Per fare questo, vengono tagliati finemente, messi in un piatto durante la cottura e prima di servire lo tirano fuori, poiché sono piuttosto duri. Naturalmente, in quest'ultimo caso, la spezia emana molto più aroma e gusto.
La polpa di citronella viene talvolta utilizzata come marinata per carne o pesce. A tal fine, la superficie dura delle foglie viene tagliata e ciò che rimane sotto di esse viene strofinato e applicato a pezzi di carne. In questo caso, risulta essere morbido, succoso, aromatico e ha un sapore speziato di agrumi.
La citronella si abbina bene con altre spezie, come cannella, aglio, zenzero, pepe nero e peperoncino. Puoi anche usarlo con varie erbe: prezzemolo o coriandolo profumato. Un gusto interessante del piatto si rivelerà se aggiunto alla citronella insieme al latte di cocco.