Il basilico venne in Europa dall'Asia. Una volta gli indiani la veneravano come una pianta sacra, equiparandola a un loto. Oggi, il basilico è un condimento diffuso, che non viene solo aggiunto al cibo, ma anche usato come medicina.
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Il basilico è una pianta a foglia annuale con uno stelo ramificato tetraedrico. Il gambo raggiunge un'altezza di sessanta centimetri. Le foglie di basilico sono dense, appuntite con foglioline dentellate di piccole dimensioni. La pianta fiorisce con fiori bianchi, viola o rosa. La parte macinata della pianta profumata - l'aroma del basilico si diffonde anche senza strappare rami o foglie.
In cucina, le foglie di basilico vengono utilizzate principalmente. Sono usati in forma fresca e asciutta; schiacciato o messo in piatti interi. Sono utilizzati in zuppe, insalate, salse, piatti di carne e pesce, per inscatolare e stufare le verdure.
Oltre al suo uso in cucina, il basilico è anche usato nella medicina popolare. Le sue proprietà curative sono determinate dagli olii essenziali contenuti in foglie, infiorescenze e steli, che conferiscono alla pianta un aroma così brillante. Includono eugenolo, linalolo, mailhavinol, canfora e alcune altre sostanze profumate. Oltre agli oli, il basilico contiene minerali e tannini, zuccheri volatili e semplici, carotene, vitamine B2, C, PP, rutina. La diversa composizione di basilico e ne consente l'utilizzo in medicina. La canfora stimola il lavoro del cuore, aiuta a ripristinare la respirazione, i prodotti volatili hanno un effetto antibatterico, il carotene favorisce la formazione di vitamina A.
Il basilico ha effetti antisettici, cicatrizzanti, antinfiammatori, antispasmodici. Grazie alle vitamine in esso contenute, rinforza le pareti dei vasi sanguigni, tonifica e viene utilizzato come agente di rafforzamento generale durante il periodo di recupero dopo interventi chirurgici o malattie.
Il basilico può essere usato per malattie respiratorie o polmonari. I suoi oli essenziali aiutano a facilitare la respirazione, ridurre l'infiammazione. Grazie all'effetto antibatterico, elimina la vera causa dell'infiammazione: l'infezione. La pianta viene utilizzata per alleviare le condizioni dei pazienti con cancro e per ridurre l'effetto negativo del fumo.
Le infezioni della cavità orale sono anche soggette all'azione del basilico, che combatte i batteri, riducendo l'infiammazione delle gengive, la formazione di carie, la placca. Grazie al contenuto di antiossidanti e vitamine nella pianta, il basilico è in grado di proteggere il sistema cardiovascolare dai radicali liberi e alleviare le persone dagli effetti dello stress. Evengol contenuto nelle foglie abbassa la pressione sanguigna.
Foglie e steli di basilico sono spesso usati come infusione utilizzata internamente. Per prepararlo, dovrai asciugare e macinare la pianta. Versare la miscela risultante con acqua bollente (in un rapporto da uno a uno) e lasciare fermentare per un'ora. Filtrare l'infuso e applicare all'interno, esternamente e anche per il risciacquo.
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